Arquitetura 64-bit vs. 32-bit

Muito se fala entre os ganhos de performance da arquitetura 64-bit sobre 32-bit. Conceitos como melhor gerenciamento de memória, mais performance, mais alocação de páginas são sempre comentadas e discutidas em inúmeros artigos. Isto inclusive "guia" novos produtos (o Exchange Server 2007 por exemplo só é suportado em hardware 64-bit).

Mas na prática, quais são números importantes e comparativos que mostram o ganho de performance entre as plataformas. Basicamente, com a arquitetura 64-bit, é possível alocar mais memória do que o máximo em 32-bit (4GB, ou seja, 2^32). Com isto, mais programas podem ser carregados na memória e menos memória virtual (em disco) é necessária para paginação, aumentando a performance dos sistemas uma vez que memória RAM é mais rápida que alocação em disco. Isto também melhora e aumenta os tamanhos de alocação de página, paging file e cache.

A tabela abaixo é um bom começo para quem se interessa no assunto e quer "comparar" uma plataforma com a outra.